出自东方Project同人漫画《幻想乡的日常》，主角博丽灵梦作为神社巫女，由于常年没有人投赛钱（类似于中国文化中的香火钱）而贫穷，被好友雾雨魔理沙目睹吃土充饥。

由于这部漫画的受众，早期这个梗只在ACG文化爱好者之间流传，表示购买了太多的周边而花掉生活费，只能“吃土”。随着网购、“双十一”的流行，这个梗逐渐传播出圈，成为了大众喜闻乐见的梗。

其实，“吃土”在中国为大众所接受并非偶然。有不少历史文献记载，灾荒年间，饥民为了填饱肚子只能吃观音土（即高岭土），吃下暂时可以抑制饥饿感。但观音土不并能被人体消化吸收，没有营养。吃了以后腹胀，肠道梗阻。少量吃不致命，大量食用可能撑死或者缺乏营养而死。