世界上最早的鬼畜可以追溯到二战期间。1941年，英国情报官员Charles Ridley为鼓舞低迷的士气将1935年德国纪录片《意志的胜利》中德军阅兵片段剪辑并配上喜闻乐见的舞曲《The Lambeth Walk》嘲讽德军“如木偶兵一般僵化”“只会走正步”（av11613574）。（摘自萌娘百科） 而现代意义鬼畜出自著名视频《M.C.ドナルドール・スカーレットはダンスに夢中なのか？》，中文名“最终鬼畜蓝蓝路”（av106）。使用东方原曲《U.N.オーエンは彼女なのか？》和同人社团COOL&CREATE的曲子《最終鬼畜妹フランドール・S》作为BGM。该视频重新剪辑了麦当劳日本广告片段，使其与BGM的节奏配合，一般被认为世界上第一个现代鬼畜视频。

最开始，鬼畜只指代音MAD，即使用素材中的乐器对所选BGM进行演奏。一个视频只有包含原曲与素材乐器这两个核心组成要素，并具备使用素材中的乐器对所选BGM进行演奏。 后来，出现了鬼畜调教、人力VOCALOID等形式的鬼畜，比起节奏，这些鬼畜类型开始偏向搞笑、调音、填词。这些鬼畜火爆之后，早期的音MAD就逐渐式微，难以被大多数人接受。目前二次创作音MAD较多的作品依然是东方Project。