永动机指一种不需要外界能量输入，或者只需一个初始能量就能永远运转的机器。然而，从科学角度来看，这种机器在人类现有科技水平下并不存在。

起源于13世纪的永动机一直是人们研究和讨论的话题，但很多人对其含义并不清楚。在人们的幻想中，永动机是一种可以持续自动运动，并且能够执行重要任务，如举起重物等的机械装置。然而，尽管多次尝试，直到21世纪也没有人成功制造出永动机。

永动机的实现是不可能的，因为它违反了能量守恒定律和热力学定律。热力学第一定律之一来表述就是：第一类永动机不可能实现。

现在，永动机更多地指代能够持续循环的事物，虽然不必意味着永远不会停止。例如，驴和胡萝卜钓竿体系是一个早期的永动机梗，描述了驴子永远追着胡萝卜却永远无法吃到的场景。最近，一个流行的永动机梗是“凯源永动机”，用来形容向着王俊凯和王源不断努力前进的粉丝们。